Córdoba, Argentina - No les resultó nada fácil a los serbios poder alcanzar el podio. Tras batallar cinco reñidos sets ante los cubanos, los de Kolakovic se quedaron con el triunfo por 3-2, con parciales de 28-30, 25.20, 22-25, 25-22 y 15-12. Nikola Kovacevic recuperó su nivel y fue la figura y máximo artillero del partido con 25 puntos. Entre los de Samuels se destacó León, con 20.

 

 

La paridad que se instaló desde el primer punto de juego iba a ser la principal protagonista durante todo el partido. Cuba tomó la iniciativa con León en el bloqueo, pero no pudo hilar más de dos buenas acciones y lo pagó caro, permitiéndole a su rival alejarse ahora en el score por 13-11 y 16-13. Vulnerando una floja defensa con Starovic, mantuvo Serbia en 21-18, pero una gran mejoría en ataque cubana provocó un desenlace emocionante, y fue ahí donde Cuba sacó su primera ventaja y definió mejor para llevarse el primero en 28-30, aprovechando los errores rivales.

 

Los minutos siguientes se desarrollaron punto a punto, con duelo de centrales entre Camejo y Stankovic y un Hernández que sumaba pero también era bloqueado (7-8, 15-16). Hasta que apareció Kovacevic, la figura del partido, complicando a la defensa centroamericana, y pronto el score lanzó un 20-17 y 23-19 ventajosos. Cuba, sin poder mejorar la recepción, permitió que su rival iguale los tantos en 25-20.

 

No obstante, en el tercero tomó las riendas del juego nuevamente, y a pesar de algunas trastabilladas, dominó siempre el marcador. Hierrezuelo buscó a León y así Cuba consiguió separarse en 12-14, y a pesar de la igualdad en 15, Simón se sumó desde el centro para volver a recuperar la brecha. Serbia se equivocaba desde el servicio (sumaba 15 errores hasta el momento) y los de Samuels aprovecharon para desquitarse. Buen contraataque con Leal y 22-25 para ellos.

 

Pero Serbia se propuso alcanzar el tie break, y lo logró, comenzando mejor el cuarto set de la mano de Stankovic. El central atacó y bloqueó a Simón para alejarse en 8-4, y a pesar de un mal pasaje en recepción aprovechado por Leal desde la línea de fondo (14-16) volvió a adueñarse en 19-16 y 21-17 complicando por la misma vía a León. Serbia, que superaba a Cuba en ataque y contra, entregó nueve errores contra 1 de su rival en el set. No obstante, con Starovic como estandarte en la ofensiva, el 25-22 fue una realidad.

 

Cuba entró mejor parado de la mano de un León intratable (5-6), pero le duró poco: Podrascanin le impidió el paso a Hernández por zona 2 y el cambio de lado fue para Serbia en 8-7. Desde allí, no abandonaron más el tanteador, y con un parcial de 5-0 pasaron a alejarse 12-7, con Kovacevic más encendido que nunca. Tras dos grandes bloqueos, Podrascanin buscó las manos cubanas para el 15-12 final.

 

Serbia: Vlado Petkovic (1), Sasa Starovic (21); Mirko Podrascanin (18), Dragan Stankovic (12); Janic (12) Nikola Kovacevic (25) Líbero: Nikola Rosic. Entrenador: Igor Kolakovic. Ingresaron: Milos Terzic, Milos Nikic, Mihajlo Mitic (1), Tomislav Dokic.
Cuba: Raydel Hierrezuelo (4), Fernando Hernández (16); Robertlandy Simón (12), Osmany Camejo (8); Wilfredo León (20), Joandry Leal (17). Líbero: Keiber Gutiérrez. Entrenador: Orlando Samuels. Ingresaron: Gustavo Leyva, Yoandri Díaz.